Government to continue its interventions to lower the value of the won against the US dollar. The government says it will continue its interventions to lower the value of the won against the US dollar until it is confident that the recovery in domestic consumption is in full swing. Choi Joong-kyung, director general of the Ministry of Finance and Economy`s international department told reporters that the government does not lack the will to stabilize the currency market. The won closed at 1,172.2 against the US dollar, slightly lower than its 1,171.60 close Wednesday. Analysts attributed the declines to increased expectations for interest rate hikes in the US. In addition, foreign stock investors net sold 190.9 billion won in domestic shares, their first sell position in 18 sessions. China remained the most preferred investment destination for Korean companies last year. Meanwhile the Finance Ministry said China remained the most preferred investment destination for Korean companies last year due to its cheap labor and favorable business conditions. According to its report on the nation`s overseas investment for 2003, local companies invested $2.49 billion, or 45.8 percent of the total overseas capital infusion, into China. The United States and Vietnam were the No. 2 and No. 3 destinations at $730 million and $700 million, respectively. Foreign Affairs and Trade Minister Ban Ki-moon is in Manila to attend the Forum for East Asia and Latin America Cooperation. Foreign Affairs and Trade Minister Ban Ki-moon is in Manila to attend a two-day foreign ministers` meeting called the Forum for East Asia and Latin America Cooperation. At the meeting, Ban planned to present a briefing on South Korea`s "peace and prosperity policy" for the Korean Peninsula and try to gather support from member countries for a peaceful solution to the North Korean nuclear crisis. The meeting is also expected address common issues among the two regions, including various types of regional cooperation. --------------------------------------------------------------------------------정부, 지속적인 개입을 통해 원화 평가 절하 정책 유지할 예정 정부는 국내 소비 회복이 정상 궤도에 이르렀다는 확신이 서기 전까지는 미 달러화에 대한 원화의 평가 절하를 위해 지속적으로 환율에 개입할 것이라고 밝혔다. 최중경 재정경제부 국제금융국장은 기자들과 함께한 자리에서 정부의 통화 시장 안정화 의지가 없는 것이 아니라고 밝혔다. 원화는 1달러 당 1172원2전으로 지난 수요일 1171원 60전에 비해 가치가 소폭 하락한 상태로 마감됐다. 애널리스트는 원화 가치 하락의 원인으로 미국 내 이자율 상승에 대한 기대 증가를 들었다. 외국인 주식 투자자들이 국내 주식에 대해18 거래일 만에 처음으로 매도세로 전환한 가운데 이들이 거래한 순매도액의 규모도 1909억원에 달했다. ----------------------------------------------------------------------------주석 in full swing : (한창) 진행 중인, 신바람이 나서 lack : ~이 없다 hike : (급료, 가격) 인상 session : (거래소의) 입회, (어느 활동의) 기간 중국, 지난해 한국 기업의 최다 투자 지역 한편, 재정경제부는 중국이 저렴한 노동력과 우호적인 기업 환경에 힘입어 2년 연속 한국 기업의 최대 해외 투자 대상국이 되었다고 밝혔다. 재경부가 발표한 ‘2003년 중 해외 직접투자 동향’에 의하면 중국에 대한 투자가 24억 9천만 달러로 전체 해외 투자액의 45.8%를 차지한 것으로 나타났다. 미국과 베트남이 각각 7억 3천만 달러와 7억 달러로 한국 기업이 많이 투자한 국가 순위 2위와 3위를 차지했다. 주석 infusion : 주입, 유입 respectively : 각각, 저마다, 제각기 반기문 외교통상부 장관, 동아시아-라틴 아메리카 협력 포럼 참가차 마닐라 방문 반기문 외교통상부 장관은 ‘동아시아-라틴 아메리카 협력 포럼’이라는 이틀 일정의 외무장관 회의에 참석하기 위해 마닐라를 방문 중이다. 이 회의에서 반 장관은 한반도의 평화와 번영을 위한 정책을 주제로 브리핑을 진행하며 북핵 위기에 대한 평화로운 해결책 마련에 대한 회원국의 지지를 호소할 계획이다. 지역 내 다양한 협력을 포함하여 두 지역이 공통으로 안고 있는 문제까지 이 회의를 통해 제기될 것으로 기대를 모으고 있다. ※자료제공 - YBM Sisa