KB자산운용은 중동을 대표하는 금융그룹 EFG Hermes가 위탁운용하는KB MENA (Middle East North Africa) 주식형 펀드를 4일 (금)부터 국민은행과 부산은행을 통해 판매할 예정이다. 순수 중동 북아프리카 펀드를 표방하는KB MENA주식형 펀드는 실제 중동지역 투자비중이 낮다는 지적을 받았던 대부분의 기존 중동펀드와는 달리 오일머니로 부를 축적하고 있는 사우디, UAE, 카타르, 쿠웨이트, 이집트 등 중동북아프리카 지역에 집중 투자한다. 중동지역은 고유가 시대의 수혜를 가장 직접적으로 누리고 있는 지역으로, 시티증권 보고서에 따르면 04년 초~08년 말까지 원유부분에서만 1.1조 달러에 달하는 순수익을 거둘 것으로 추정된다. 이와 같은 오일머니는 지역 내 경제로 흘러가 경제성장을 주도할 것으로 예상되는데, 향후 6년간 시행될 예정인 1.5조 달러 규모의 대규모 프로젝트가 대표적인 사례다. 글로벌 투자자들이 중동지역을 주목하는 이유도 이와 같은 맥락에서 이해된다. 또한 MENA주식시장이 전통적으로 세계주식시장과의 상관관계가 낮다는 점을 감안하면 KB MENA 주식형 펀드는 기존 중국, 브릭스 등의 투자비중이 높은 투자자에게 포트폴리오의 안정성을 더욱 높여줄 것으로 판단된다. 주식운용은 하버드 대학기금의 중동지역 투자자금을 운용 중인 EFG Hermes가 담당한다. EFG Hermes는 아랍을 대하표는 투자은행으로 지난 5년간 MENA 지역 내 최상위 등급의 운용성과를 보여주고 있다. KB MENA 주식형 펀드는 EFG-Hermes의 대표 중동투자펀드인 MEDA(Middle East Developing Africa) 펀드와 같은 투자전략으로 운용된다. EFG-Hermes MEDA펀드는 약 10억 달러 규모로 1999년 7월에 설정된 중동북아프리카지역 대표펀드로 동종그룹 대비 최고의 성과를 보이고 있다.