청와대 윤도한 국민소통수석이 문재인 대통령의 울산시장 선거 개입 의혹을 제기한 언론 보도에 대해 “전형적인 허위보도”라고 23일 비판했다.
윤 수석은 이날 서면 브리핑을 통해 “조선일보는 오늘 문 대통령이 울산시장 선거에 개입한 의혹을 제기했다. 송철호 시장의 공천에 개입한 것처럼 보도했다”며 “조선일보는 근거는 제시하지 않았다”고 했다.
윤 수석은 “조선일보가 어떻게 검찰이 확보한 업무일지의 내용을 알 수 있는지 의문이 제기된다”며 “김기현 전 울산시장 등이 조사 과정에서 업무일지를 봤다고 주장하고 있지만 검찰이 어떤 부분을, 왜 보여줬는지 알 수 없다”고 지적했다.
그는 또 “실제 VIP라는 단어가 있었는지, VIP라는 단어가 있다는 걸 검찰이 이들에게 알려줬는지, VIP라는 단어가 있다는 게 다른 경로로 언론에 알려졌는지 역시 알 수 없다”고 근거에 대해 의문을 제기했다. 이어 “송병기 부시장의 수첩에 VIP라는 단어가 있든 없든 대통령이 울산시장 선거에 개입했다는 보도는 전형적인 허위 보도”라고 날을 세웠다.
아울러 윤 수석은 “VIP라는 단어를 언론에 노출시켜 대통령을 공격하겠다는 의도가 성공했는지는 모른다”며 “그러나 빈약한 논리와 단어 몇 개로 진행하고 있는 대통령 선거개입 여론몰이는 성공하지 못할 것이다. 국민이 그 허구성을 알고 있기 때문”이라고 강조했다.
윤 수석은 “특히 대통령이 한중일 정상회의에 참석, 외교전을 펼치는 상황에서 나온 이러한 보도는 국익에 전혀 도움이 되지 않는다”고 덧붙였다.
앞서 조선일보는 이날 지면과 온라인을 통해 “송철호 울산시장의 측근 송병기 울산부시장의 업무일지에서 ‘VIP(대통령)에게 임동호 전 민주당 최고위원과 그의 동생은 용서받지 못할 사람들’이란 취지의 메모가 나와 검찰이 조사 중”이라고 보도한 바 있다.
