서울역에서 인천공항까지 43분만에 도착이 가능해졌다.
국토해양부(장관 정종환)는 서울역에서 김포공항역까지 20.4km의 인천국제공항철도 2단계 사업이 완공됨에 따라 28일 개통식을 갖고, 29일부터 서울역～인천국제공항역 전구간 운행과 함께 서울역 도심공항터미널 서비스를 개시한다고 발표했다.
공항철도 서울역에서 개최하는 개통식에는 김황식 국무총리, 정종환 국토해양부 장관, 김문수 경기도지사 등 정·관계 인사와 지역주민 등 700여명이 참석해 인천공항철도 전구간 개통을 축하했다.
서울역에서는 29일 새벽 5시 20분에 도심공항터미널 서비스를 시작하고 이어서 5시 30분에 첫차가 출발한다. 인천국제공항역에서는 5시20분에 첫차가 출발한다.
인천국제공항철도는 총사업비 4조 2184억원이 투입된 국내 최대 민자 SOC사업으로, 2001년 첫 삽을 뜬지 10년만에 전구간을 개통하며 서울역～인천국제공항 43분 시대를 열게 됐다.
이번에 개통하는 서울역～김포공항 구간(20.4km)은 총사업비 2조 4811억원을 투입해 지난 2004년 1월 1일 공사에 착수한지 7년만에 개통하게 됐으며, 디지털미디어시티역, 홍대입구역, 공덕역(2011년말 개통), 서울역 등 4개역과 도심공항터미널이 운영된다.
공항철도 전구간이 개통됨에 따라 영종도 등 인천서북부 지역이 서울 도심까지 40～50분대로 단축되어 서울 출퇴근권에 편입된다.
국토부는 인천 3개구, 서울 7개구 주민 320만명이 직접 영향권에, 넓게는 서울 양천구와 영등포구, 경기 고양시 등 180만명이 간접 영향권에 포함되는 등 총 500만명의 수도권 주민이 공항철도를 편리하게 이용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
공항철도 운행횟수도 1일 214회 → 422회(왕복)로 늘어나, 모든 역에 정차하는 일반열차는 6분 간격(검암～인천국제공항 구간은 12분 간격), 서울역～인천국제공항을 무정차 운행하는 직통열차는 30분 간격으로 운행된다.
운임도 이번 개통을 계기로 대폭 인하된다.
서울역～검암 구간의 일반열차에 수도권 통합환승할인 요금이 적용되어 서울역～인천국제공항 5,300원→3,700원, 서울역～김포공항 1,900원→1,200원 등으로 운임이 크게 낮아진다.
국토부는 이번 운임인하로, 공항철도 이용객이 2.5배로 늘어날 것으로 기대하고 있다.
